Qui est Xavier Thuizat, sacré meilleur sommelier de France 2022 ?

Le 6 novembre dernier, Xavier Thuizat, chef sommelier du restaurant "L'Ecrin" de l'hôtel Crillon à Paris, a remporté le précieux sésame du Meilleur Sommelier de France. Une consécration. Opposé à Pierre Vila Palleja (Le Petit Sommelier, Paris) et Mikael Grou (Le Chat Botté Hôtel Beau Rivage, Genève), l'homme succède ainsi à Florent Martin, qui avait remporté le prestigieux concours en 2020.

Organisée tous les deux ans par l'Union de la Sommellerie Française (UDSF), la prestigieuse compétition a pour objectif de révéler un sommelier professionnel pour "sa connaissance des vins, la finesse de son palais, la subtilité de son nez, son savoir-faire et son savoir-être". Aussi, une fois n'est pas coutume, cette 32ème édition du concours comprenait six épreuves de connaissance, de dégustation, d’accords mets et vins, et de service, qui se sont déroulées sous l'œil vigilant du président de l'UDSF, Philippe Faure-Brac, sacré Meilleur Sommelier du Monde en 1992.

La fiche technique de Xavier Thuizat

En Bourgogne, l'exceptionnel terroir de Meursault n'abrite pas que des ceps de vignes. C'est également ici, il y a 37 ans, qu'est né Xavier Thuizat, talentueux chef sommelier du restaurant L'Ecrin de l'Hôtel le Crillon à Paris et heureux détenteur du titre de Meilleur Sommelier de France 2022.

S'il admet lui-même que le vin a croisé son chemin dès sa plus tendre enfance, l'homme a très vite souhaité faire de cette passion son métier et de ce métier un partage avec les autres.

Afin d'y parvenir, il intègre en 2003 le lycée hôtelier de Tain-l'Hermitage où il obtient une mention complémentaire en sommellerie. Son diplôme en poche, il part frapper aux portes de grandes maisons où il se forme avec détermination, jusqu'à atteindre un niveau tout à fait exceptionnel. D'abord au Relais Bernard Loiseau, à Saulieu, durant deux ans. Puis à Paris, où il intègre dans un premier temps le Meurice, auprès du chef triplement étoilé Yannick Alléno, avant de franchir les portes de l'établissement de Pierre Gagnaire, trois étoiles également.

En 2014, Xavier Thuizat prend son premier poste de chef sommelier dans le somptueux palace parisien du Peninsula, où il restera 3 ans avant de finalement intégrer le restaurant l'Ecrin de l'Hôtel Crillon, qui peut désormais se targuer d'avoir dans son équipe le Meilleur Sommelier de France.

À ce poste, le sommelier a créé une extraordinaire carte des vins, remarquée et saluée par le magazine Terre de Vins, qui lui a décerné le trophée "Le Tour des Cartes", dans la catégorie palaces.

De ce joyau caché qu'est le restaurant de l'Hôtel Crillon, Xavier Thuizat en a fait un lieu où le vin transcende la gastronomie. Un lieu où on ne choisit pas le vin en fonction du menu mais plutôt le menu en fonction du vin, dont le restaurant abrite une impressionnante collection de 2 200 références.

Entièrement dévoué à partager son amour du vin, l'homme produit un travail d'une telle excellence qu'il vient par ailleurs de remporter le titre de Meilleur Ouvrier de France (MOF) dans la classe de sommellerie. Un doublé qui lui permet de rejoindre le cercle très fermé des sommeliers à avoir obtenu ces deux titres nationaux, aux côtés de Pascaline Lepeltier (2018), de Dominique Laporte (2004) et de Franck Thomas (2000).

Une chose est sûre, si le vin a croisé le chemin de Xavier Thuizat dès sa plus tendre enfance, ce n'était pas un hasard.